Arturo Cuando piensa en la cafeína, lo primero que piensa es probablemente su taza de café matutina o las tazas de té que bebe a lo largo del día. ¿Pero sabías que también es uno de los suplementos deportivos más fácilmente disponibles y más utilizados? Las afirmaciones de efectos que mejoran el rendimiento están respaldadas por una gran cantidad de literatura científica e incluyen el aumento del estado de alerta y la concentración y la reducción de la fatiga. Y tampoco solo lo usan los atletas mayores. De hecho, el 83% de los adolescentes informa que consumen cafeína con regularidad en forma de bebidas gaseosas, café y bebidas energéticas . Pero, ¿es eficaz en atletas jóvenes y estos productos tienen un lugar en su dieta y plan de entrenamiento?
¿Qué es la cafeína?
La cafeína es un compuesto que se encuentra naturalmente en las plantas y se encuentra comúnmente en muchos alimentos y bebidas diferentes, como cacao, café, té, bebidas gaseosas y bebidas energéticas . Es un estimulante que, en pocas palabras, afecta la respuesta natural de lucha o huida en el cuerpo. Esto aumenta la sensación de alerta y concentración y combate la fatiga .
¿La cafeína mejora el rendimiento?
Los atletas de muchos deportes diferentes usan regularmente cafeína como una ayuda ergogénica (un suplemento que mejora el rendimiento) antes de un evento o sesión de entrenamiento.
El consumo de cafeína puede :
- Aumente el estado de alerta
- Mejore los tiempos de reacción
- Reducir el esfuerzo percibido
- Enmascarar la sensación de fatiga
- Incrementar la producción de fuerza muscular
- Incrementar la capacidad de resistencia
Todo lo cual actúa para hacer que el atleta se sienta más encendido y como si pudiera trabajar más duro y durante más tiempo. Suena ideal, ¿verdad? Pero el problema es que los individuos responderán de manera muy diferente a la misma cantidad de cafeína y hay muy poca evidencia de su rendimiento o efectos sobre la salud en los atletas jóvenes.
¿Qué pasa con los atletas jóvenes?
Existe alguna evidencia que sugiere que la cafeína puede tener un efecto beneficioso similar en los atletas jóvenes que en los atletas adultos. Los beneficios que se han informado incluyen mejoras a; saltos, carreras, carreras de velocidad, tiempos de reacción, rendimiento físico y fuerza de la parte superior del cuerpo y reducciones en la tasa de esfuerzo percibido en futbolistas, atletas de judo y tenistas.
Sin embargo, es muy importante comprender que, a diferencia de los atletas adultos, los efectos de los suplementos de cafeína en los atletas jóvenes no es un área muy bien investigada.
¿Puede consumir demasiada cafeína?
Beber demasiada cafeína en un corto espacio de tiempo puede afectar negativamente el rendimiento de un atleta. Puede causar varios efectos secundarios que incluyen:
- Nerviosismo
- Nerviosismo
- Mareos
- Incapacidad para concentrarse
- Dificultad para concentrarse
- Náuseas
Y muchos otros efectos que han provocado que se prohíban las ventas de bebidas energéticas a menores de 16 años en el Reino Unido.
¿Deben los atletas jóvenes tomar suplementos de cafeína?
Si bien ciertamente puede haber algunos beneficios de la suplementación con cafeína para los atletas jóvenes, la suplementación solo debe considerarse cuando se ha perfeccionado primero toda la dieta. Si los atletas necesitan una bebida energética o una inyección de cafeína solo para pasar la sesión de entrenamiento, entonces deberían sonar las alarmas. Si este es el caso, los atletas deben considerar su dieta de alimentos integrales ante todo en lugar de tratar de encontrar una solución rápida.
Si su nutrición está totalmente asegurada, ciertamente podría haber algún beneficio para los atletas jóvenes mayores si se toman en las cantidades correctas y los suplementos de cafeína podrían ayudar a darles esa ventaja en la competencia o el entrenamiento.
Al igual que con cualquier suplemento, siempre recomiendan buscar el consejo de un nutricionista deportivo registrado antes de implementarlos en la dieta de los atletas jóvenes. La cafeína solo debe considerarse para los mayores de 16 años y cualquier suplemento utilizado debe ser reconocido y aprobado por Informed Sport.